古代祖宗容像
中国人自古有个习惯，即使远在千里之外，故乡还没有任何亲人，都要寻根问祖，返回原籍认祖归宗。不像现代人，一旦在外工作或定居，离开故乡后就可能与故乡再无瓜葛。
古人为何要寻根问祖，认祖归宗呢？一般认为，这是受根深蒂固的“孝文化”影响，认祖归宗是感恩祖宗，光宗耀袓，光耀门庭。或是宗族观念浓厚，所谓“只有千年宗，没有千年亲”，等等。此类观点，不能说不对，但显然不是最重要的。
从几个认祖归宗的实例可以看出，古人千里归宗的内在原因，或根本目的，其实是很实在的。
明代湖广钟祥的曾氏，元末时本在江西彭泽。这个家族相当有名，曾璠、曾省吾父子，都是明嘉靖年间的进士。曾省吾的先祖，本世居江西彭泽。元顺帝时，曾省吾的先祖见有四个儿子：永一，永二，永三，永四，曾璠、曾省吾父子系永曾四后裔。1363年，朱元章与陈友谅决战鄱阳湖，常遇春部路过彭泽县，曾永四由此投军。
明朝开国后，曾永四这一支留在了安陆卫（今湖北钟祥地区）。曾永一、曾永二、曾永三的后裔，仍旧在彭泽原籍。两地的曾氏后裔，时常来往。
到嘉靖初年，两地的曾氏已正常来往了100多年。这时，曾永四的后裔又来到彭泽。但没想到的是，彭泽曾氏把钟祥曾氏这一支的祖宗牌位都烧了，根本就不承认他们是同宗。
这是为什么呢？因为按明朝的制度，曾永四的后裔在钟祥安陆卫所的正军补贴、装备费用等，要由彭泽的曾氏来承担。彭泽曾氏不承认两家同宗，就不用掏钱给钟祥曾氏了。祖宗牌位都烧了，官方也不好判定。两地的曾氏从此闹翻，为的就是钱的事。利益冲突，族人根本不顾及祖宗了。
古代银两
镇江卫（今江苏）军人唐闰山，原籍山西洪洞，两地相距千里。唐闰山在镇江娶不到老婆，便回到原籍山西洪洞。绕这么一大圈娶老婆，好像不划算。但按照明朝的制度规定，洪洞的唐氏家族，有义务为唐闰山娶个老婆，这样生了儿子后可以子承父业，继续当兵。唐闰山等于白捡个老婆，跑个上千里，同样很合算。
但是，唐闰山的条件不好，原籍地没人愿意嫁给他。这种情形下，洪洞唐氏家族就为难了，不为唐闰山娶个老婆又不行，要找吧又太困难。最终，冒着法律风险，为唐闰山找了个有夫之妇。唐闰山准备带着这个老婆回镇江时，被女子的丈夫告发了。
《御制大诰》初编第六条《军人妄给妻室》载：“山西洪洞县姚小五妻史灵芝系有夫妇人，已生男女三人，被军人唐闰山于兵部朦胧告取妻室。兵部给与勘合，着落洪洞县将唐闰山家属起赴镇江完聚。方起之时，本夫告县，不系军人唐闰山妻室。本县明知非理，不行与民辩明，擒拿奸诈之徒，推称内府勘合，不敢擅违。”
从这个案例可以看出，唐闰山千里回乡认祖归宗，目的就是娶个老婆。而按照制度规定，“军人无妻者应由原籍军户代为娶妻，若有困难，邻里相助，务使军人在卫有妻”。族人与宗族之间，是有相应的权利与义务方面法律规定的。族人认祖归宗，并不是为认祖归宗而认祖归宗。
古代婚礼
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